原著探索-汤姆邦巴迪尔

汤姆在小说中是个谜一般的角色，他与自然界有着极亲密的关系，没人知道汤姆到底是谁，甚至没人知道汤姆到底是不是人。有人说他是自然界的神灵，有人说他就是大自然的化身，也有人说他是玛雅或瓦拉般的神……面对弗洛多关于他身份的疑问，汤姆在小说中这样回答道，"你难道还不知道我的名字吗？我的名字就是唯一的答案。告诉我，你是谁呢？"金莓说汤姆是"树、水和山的主人"；托尔金则说，汤姆是他故意设计的一个谜。不管汤姆的确切身份到底是什么，他在中土世界里是非常特别的，至尊魔戒在他身上发挥不了任何作用。
   
    汤姆同时又是非常古老的，他似乎从中土世界的创建伊始就来到了这片土地上。
   
   
   
    他曾经这样评价自己，"汤姆在中土是年纪最大的……当河流和树木出现之前，汤姆就已经在这里了。汤姆记得中土的第一滴雨露，第一颗橡实，早于那些君王、坟墓和古墓尸妖。汤姆在人类之前就修好了道路，也亲自目睹了霍比特人的到来。当精灵经过西边的时候，汤姆已经在这里了，甚至比海洋出现得还要早。在黑暗魔君还未出现之前，那时候黑暗并不可怕，汤姆见过当时星空下的美丽夜色。"
   
    从外表上看，汤姆和人类很象，但是比人类要矮。他身穿一件蓝色的外套，脚穿一双大大的黄色靴子，头上戴着顶被打扁的帽子，帽檐上插着一根蓝色羽毛。他蓄有长长的棕色胡须，蓝色的眼睛清澈而明亮，红润的脸庞上布满笑纹。汤姆是个快乐的老头子，不管走到哪里，人们总能听到他爽朗的笑声和愉悦的歌声。汤姆的家在一个小山腰上，位于老林和古墓岗之间。汤姆把这片区域称为他的王国（北边以东方大道为界），同时认为这片土地和土地上的一切生物都属于它们自己。虽然曾经拜访过夏尔的农夫马嘎，而且和布雷跃马酒店的巴力曼''''奶油伯相熟，但汤姆很少到他王国以外的地方去。
   
    河之女金莓是汤姆的妻子。一天，汤姆在柳条河下游很远的一个池塘里发现了她。每年夏末，汤姆都会沿河为金莓采摘新鲜的水百合。3018年9月，汤姆在他当年最后一次旅行途中遇见了弗洛多巴金斯。当时弗洛多的同伴梅里烈酒鹿和皮聘图克被柳树老头困在了树中。汤姆对着柳树老头唱歌，让他放了那两个霍比特人。在梅里和皮聘获救后，汤姆邀请这几个霍比特人去他家做客。
   
   
   
    这几个幸运的霍比特人在汤姆的家中度过了两个美好的夜晚。汤姆给他们讲了很多关于这片树林、这片土地，以及那些中土王国的故事。弗洛多发现自己竟不知不觉的给汤姆讲起了自己的事，而汤姆则提出了要看一看那枚至尊魔戒的要求。汤姆把戒指戴在了自己的手上，然而另人感到惊奇的是，魔戒并没能让汤姆隐身。当弗洛多戴上那枚戒指的时候，汤姆也仍然能看的见他。魔戒的力量不会对汤姆造成丝毫影响！汤姆笑了笑，把戒指还给了弗洛多。
   
    当几个霍比特人于9月28日清晨离开汤姆小屋的时候，汤姆建议他们向北，从西面经过古墓岗，前往东部大道。但是弗洛多等人却在大雾中迷失了方向，继而落在了一个古墓尸妖的手中。危难之际，弗洛多想到了汤姆曾经教他们唱的歌，他用歌声唤来了汤姆。在汤姆的歌声中，古墓尸妖被放逐了。
   
    汤姆把古墓里的金银财宝散在了草地上，这样一来，古墓周围的妖术就被打破了，这里再也不会出现尸妖。汤姆从财宝里挑了一枚缀有蓝宝石的胸针，作为送给金莓的礼物。他回想到，这枚胸针属于一个去世很久的美丽的女人。汤姆骑在他的小马“胖拉姆琴”上，把几个霍比特人送上了大路，一踏上大路，汤姆就再不肯往前多送他们一步。
   
    在爱隆会议上，有人提出过把戒指交给汤姆保管，经过讨论，这项提议最终被否决了。甘多夫认为，尽管至尊魔戒不会对汤姆产生任何影响，但汤姆也没有征服魔戒的力量。汤姆不能改变魔戒的邪恶本质，也不能消除它对其他人产生的影响。如果向汤姆提出由他来保管魔戒的请求，汤姆可能会答应，但他不会明白这件事的重大意义，也抵挡不住索隆对他的王国发起的攻击。精灵葛罗芬戴尔说：“我认为到最后，如果其他一切都被索隆的黑暗力量所征服，汤姆也将难逃失败的命运。黑暗将笼罩整个中土世界。”
   
    在护戒战争结束后，甘多夫再次造访了汤姆邦巴迪尔的家，两人进行了一番长谈。