乔什·艾森伯格，博士来自佛罗里达国际大学和自然语言理解领域的研究员，正在策划一场关于《集合啦！动物森友会》中的人工智能研讨会。
与其他 AI 领域的领先会议类似，Josh Eisenberg 举办的这次会议也有一个乍一看难以捉摸的首字母缩略词：“ACAI”。但如果展开的话，相信大家会豁然开朗——动物穿越人工智能工坊（Animal Crossing Artificial Intelligence Workshop）。
是的，这不是一次性的，是在《收藏！在《动物森友会》举办的发布会上临时决定的，但连名字都带着“动森”，一系列的话题和流程的研讨围绕这场比赛。
会议注册入口是完全开放的，但是在提交问题摘要之前，您最好是村民。因为当你在大会官网提交演讲摘要时，主办方会要求你在“东森”中填写你的人物名字——这是你在研讨会期间的昵称。当我们在舞台上叫你演讲，或者请你在会场给花浇水时，我们就是这么称呼你的。
虽然这看起来“很不研讨会”，但看起来就像是人工智能领域的真人秀节目。但在选题和参与者选择上，主办方依然保持了学术研究的专业性。当然，由于本次研讨会在“东森”举办，乔什·艾森伯格还选择了“叙事计算模型”、“自动语音识别”、“自然语言理解”、“人与虚拟人物交互”等几个主题。对话式人工智能”等。对于普通玩家来说，我们会惊叹于村民NPC的各种对话和岛上各种事件的评论，而对于这些学术专家来说，这些都是宝贵的研究资料。
审核完成后，7月24日正式开会，所有研究人员都可以开始排队上岛了。主办方将这些研究人员分为4-5人一组，有序排队进入会议岛。好在得益于“动森”的线上机制，每位研究员在等待的过程中都有充裕的时间查看他人的姓名和职称，为演讲做最后的准备。
等所有队员都上岛后，大家打招呼，整理衣服，用自己没有的道具互相摸摸，我们的会议就要开始了。此时，主持人将上台宣布演讲顺序。轮到您后，您将来到以卫星和其他家具装饰的会议岛，开始您的演示。即使在游戏世界中，你的演讲时间也和现实一样——15分钟。当然，如果你还有一些PPT，或者视频图片想要展示，主办方还提供了另外一个辅助软件“Zoom”。
会议结束后，是喝咖啡的时间。当然，会议室毕竟是会议室。为了更好地为下次会议做准备，会议岛不能用于茶歇。研究人员需要来到一个特殊的“茶歇岛”，在这里采摘水果，聊聊今天的大头菜价格，八卦今天的敖志明，再去瑞秋玩……等等。可以在组织者设置的 Zoom 会议室中进行语音聊天以及学术讨论。
当然，这次见面并不是“动森”粉丝之间的自我宣传圈地。如果你还没有 Switch，但又想表达你对相关领域的看法，你也可以选择使用 Zoom 参加会议，将你的研究成果展示给“村民”。并且主办方还将在Zoom中为大家设置“动森”的虚拟形象。
把虚拟世界和游戏作为学术话题并不是什么新鲜事，但完全在虚拟世界里举办这样的研讨会，我们听上去就好像发生在平行世界一样。然而，类似的事情在我们的现实世界中不断发生。比如之前的网友“WhimsyWool”就因为疫情取消了自己的毕业典礼。Mori”做了一个场景。整齐的校服，装饰好的椅子和鲜花，还有大家真诚的祝福……虽然场景是虚拟的，但感情是真实的。
过去，我们可能很难想象，在虚拟游戏中模拟的毕业典礼，能真正被视为走出校门的仪式。但在《动森》中，我们是真的相信的。我们相信《动森》中塑造的小人物可以代表我们的社会身份，参与社会活动获得价值。回到本次研讨会要讨论的话题，不禁思考：人工智能和虚拟世界正在逐渐改变我们对事物的认知。能代表我们的不只是我们的肉体。
再比如，女玩家“ashmush”和未婚夫原本计划在近期举行婚礼，但因疫情严重不得不取消。她的朋友们在《动森》中为她策划了一场部落式的“婚礼”。虽然使用的道具很简单，但《ashmush》也很感动大家的用心。
以往，如果一个男生在现实中提出要在《动森》举办自己的婚礼，大家的评价肯定是“幼稚，无理取闹”。这样的看法是可以理解的，毕竟一生只有一次的经历，是一件意义重大的事情。但这并不意味着《动森》中的婚礼毫无意义：虽然还不能完全替代现实中完整婚礼的体验，但对于受伤的心灵来说是极大的安慰。所以想象一下你的老师，如果今天宣布这学期的论文答辩需要大家签到“动森”就座，你的第一反应一定是：“咦？什么鬼？！”如果再加一个重点，防守时不允许面部表情，不允许高价大头菜和金矿取悦老师，你认为这是只有在同人小说中才会发生的事情吗？然而，顶尖学者现在真的开始这样做了。
