近期,全球最大的话题无疑是微软以前所未有的 687 亿美元收购游戏开发商动视暴雪。此消息一出,索尼股价大跌,也震惊了全球资深游戏玩家。两大强者的合并当然是加分项。感觉就像是“同花顺加顺子”。微软打得一手好牌,但真的会这么顺利吗?有待玩家和时间验证。
史上最大收购,一加一能大于二吗?
我们先从两家公司的历史来看。首先,回顾一下微软过去合并公司的历史,收购了手机制造商诺基亚(72 亿美元)、Skype(85 亿美元)、软件协作平台 Github(75 亿美元)和社交网络平台 Linkedin(262 亿美元)。相信很多人都会好奇,微软花费超过上述几家公司的联合收购的动视暴雪究竟有什么神圣?
这家公司的名字一般人可能不熟悉,但可以保证他们发布的游戏是众所周知的,并且被很多人玩过。 《暗黑破坏神》、《魔兽世界》、《星际争霸》、《炉石传说》、《守望先锋》、《糖果粉碎传奇》等系列游戏名列其中,很多圈外人肯定会有所领悟。动视暴雪,曾经是PC游戏界的老大哥,屡屡打破游戏销量记录,拥有一堆知名游戏IP,感觉无价之宝。但不幸的是,现实世界并不总是那么完美。
用户几乎减半,丑闻缠身
根据Gamerant的数据可以发现,动视暴雪的月活跃用户自2017年第二季度以来一直在下降,到2021年年中仍将保持不变。其中可以发现,即使在疫情期间,当大多数人有更多的时间呆在家里玩游戏时,活跃用户数也无法维持。这其实体现了,虽然很多游戏都很经典,但是对于已经陆续发布的游戏更新,玩家们并没有付费。
不仅仅是老游戏,这也体现在前几年深受年轻一代玩家欢迎的《守望先锋》中。游戏更新了,无法继续获得玩家的青睐。更严重的是,动视暴雪在 2021 年被加州政府起诉性骚扰和虐待女性员工。期间,内部员工还签署了罢免CEO“鲍比·科蒂克”的请愿书,新上任的女副总裁三度上任。一个巨大的丑闻,例如因性骚扰而辞职等。
这也是微软以天价收购动视暴雪的原因之一。虽然收购的好处看起来像是同花加顺子,但需要验证。动视暴雪内部的歧视性企业文化要求微软将时间花在公司治理上。
玩家的看法和微软的策略
根据IDC最新研究报告,受芯片等供应链因素影响,2022年全球游戏市场收入将“仅”增长2%至2564.3亿美元。被这个市场规模推倒,不难理解微软为什么会选择合并这家后院火了的公司?从被收购的角度来看,在动视暴雪动荡之际进行收购是明智之举。
各界人士猜测,与动视暴雪合并后,微软应该妥善处理刚才提到的游戏更新、性骚扰、员工纠纷等问题,才能“重新开始”。尤其是微软将如何处理遗留下来的公关和形象问题将是一个关键。有意思的是,这则重磅消息一出,玩家对于此次合并有何看法?
其实不难发现,在国内外游戏论坛上讨论的PlayStation或Switch玩家也不少。微软以后会不会把这些游戏都改成微软的“独占游戏”,以后只能在微软的平台上玩。看?但也有很多 PC 游戏玩家持积极态度。不过,独占游戏的伎俩其实在游戏行业很常见。索尼 PlayStation 多年来一直用这种方法“压倒”微软的 Xbox。
回顾过去十年,微软曾多次尝试将 Xbox 主机上的 Xbox Live 模式扩展到自家的 Windows Phone 和 Windows 平台,但一旦离开了这个这个“盒子”除了Marketplace、Windows Store、Microsoft Store不断改名外,整体上并没有受到消费者的青睐。相比 Apple Store 或 Google Play 的内容商店收入逐年攀升,微软在这一领域似乎有些落伍,但巨头愿意就此止步吗?
重启微软“内容市场”生态系统的机会
苹果从 iPod 开始建立 App 市场模式,而 AppStore 的利润也逐年增加给苹果的收入。而这一时期并非没有挑战者。谷歌在推出Android手机的同时,也将主战场放在了App市场,强调了不同于AppStore的开放性。也正是从那时起,微软的版图开始被鲸吞,失去了在消费市场的主导地位,长期面临着一个相当严重且悬而未决的结构性问题,即“没有开发者愿意进入”他们自己的内容市场。产品开发”。
因为同样的资源和时间,开发者更愿意选择在iOS或者Android上开发,因为有流量赚钱。今天,微软在推出 Windows 11 时,除了强调 Microsoft Store 的优点外,还直接让 Windows 支持 Android 应用。不难看出微软想要像苹果和谷歌一样打造内容市场生态系统的愿望。
左右拦障,笑里藏刀
近年来,微软积极拓展Xbox Game Pass,从Xbox主机到PC平台,提供无限畅玩的方式,确实吸引了不少玩家。但如果真要突破,拉拢PlayStation用户或手游玩家,微软还缺少更多“专属”的武器。整体来看,微软以非常高的价格收购了动视暴雪,不仅是为了承担暴雪的用户和游戏发行,而且应该可以一举拿下动视暴雪的几个经典游戏IP。创建为“独家内容”。此举除了为Xbox或PC游戏平台吸引更多玩家外,也可以看作是微软想要获得一个“加速器”,通过独占游戏IP,先吸引玩家扩大自家游戏内容市场的流量,以及然后进一步吸引更多开发者倾向于向自己的平台靠拢,最终帮助微软建立一个可以与竞争对手竞争的内容市场生态系统。这才是此次收购的真正目的。值得深思的是,退烧中的游戏IP是否还有这样的魅力?这取决于玩家和时间来验证。